Synthetic Aperture Radar - la primera imagen de un terremoto

Mediante un sofisticado equipo de radar instalado a bordo del satélite ERS-1 de la Agencia Espacial Europea, un grupo de científicos franceses logró obtener la primera imagen de los efectos de un terremoto sobre la corteza terrestre. De ella se desprende que la Tierra se comporta como una gigantesca goma rectangular en la que las fallas serían como desgarrones en el caucho.

El retrato sísmico fue elaborado por un ordenador a partir de una secuencia fotográfica tomada por el radar del satélite antes y después del terremoto que azotó la localidad californiana de Landers en junio de 1992, que tuvo una intensidad de 7,3 en la escala de Ritcher.

Este radar, conocido como Synthetic Aperture Radar, es capaz de detectar movimientos en la superficie terrestre de apenas unos centímetros.

La experiencia constituye un paso de gigante no sólo en la posible predicción futura de terremotos, sino en el estudio de las erupciones volcánicas y de la evolución de los glaciares.

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